Un 16 de septiembre de 1923 fue fundada por Lucas Fernández Peña la población de Santa Elena de Uairén, ubicada en el sur del estado Bolívar y fronterizo con Brasil.

La ciudad se comenzó a poblar a las márgenes del río Uairén con chozas de bahareque y palma, con ayuda de los monjes capuchinos, quienes llegaron unos años después que Fernández Peña.

Nicolás de Cármenes, Fray Gabino de San Román y Maximino de Castrillo fueron los monjes que acompañaron a Fernández, siendo estos religiosos los mismos que fundaron las iglesias de El Palmar y El Callao, según los relatos escritos por el periodista e historiador Américo Fernández

La ciudad lleva el nombre de la hija del fundador, Luisa Elena y del río Uairén, el cual atraviesa el pueblo.

Hasta 1945 funcionó como una población rural del Distrito Roscio. Luego en 1986 le fue decretada su autonomía y pasó a ser el municipio Gran Sabana.

Lucas Fernández Peña falleció en septiembre de 1987. Hoy Santa Elena de Uairén, ubicada a 907 metros de altitud es considerada la zona fronteriza más importante de Guayana, ya que comunica con la vecina Brasil, rodeado también maravillas naturales milenarias como los tepuyes.

El «viejo nonagenario, de ojos azules, pelo y bigotes blancos», como lo describe Américo Fernández en sus relatos, no podrá ver la Santa Elena de Uairén de hoy, pero seguro desde donde esté, puede sentirse orgulloso de ella.

Periodista: Enrique Raúl Vivas Pino

CNP: 15.730