La mañana de este sábado 17 agosto la arqquidiócesis de Barquisimeto recibió a su nuevo Arzobispo, Monseñor Polito Rodríguez Méndez. Es el cuarto que asume esta responsabilidad dentro de la Iglesia católica venezolana. Su designación, hecha por el papa Francisco, se concretó a finales de junio de este 2024, junto a los nuevos arzobispos de Valencia y Caracas.

Ese 28 de junio la Conferencia Episcopal Venezolana confirmaba la noticia. Desde entonces, en el caso específico de la Arquidiócesis de Barquisimeto, la buena nueva se recibió con beneplácito.

El nombramiento para la Arquidiócesis de Barquisimeto guarda esperal relevancia puesto que se encontraba sede vacante desde 2020 tras la renuncia por salud de monseñor Antonio López Castillo, quien falleció meses después.

Es por ello que la iglesia en el estado Lara recibió la buena noticia del nombramiento de monseñor Polito Rodríguez, quien se desempeñanaba como obispo de la Diócesis de San Carlos. Además, es miembro de la Comisión Permanente de la Conferencia Episcopal Venezolana y presidente de la Comisión Episcopal para el Clero, los Seminarios, las Vocaciones y el Diaconado Permanente.

Es importante destacar que Monseñor Polito Rodríguez Méndez nació en Santa Bárbara de Barinas, Barinas, el 13 de agosto de 1967. Sus padres son Juan Rodríguez y Paula Méndez.

La formación sacerdotal de Monseñor Polito la realizó en el Seminario Arquidiocesano Santa Rosa de Lima en Caracas. Allí obtuvo la Licenciatura en Filosofía y Teología. Fue ordenado sacerdote el 31 de julio de 1999.

El 8 de abril de 2016 fue nombrado IV Obispo de la Diócesis de San Carlos, recibió la ordenación episcopal el 18 de junio de ese año.

Y finalmente el pasado 28 de junio de 2024, fue nombrado como el IV Arzobispo de la Arquidiócesis de Barquisimeto y este sábado 17 de agosto fue su toma de posesión como principal pastor de esta extensa comunidad larense.

Vale recordar que el administrador apostólico de la Arquidiócesis de Barquisimeto era monseñor Owaldo Araque, obispo de Guanare, quien llegó en diciembre de 2023 para sustituir a monseñor Victor Hugo Basabe tras su traslado a la Arquidiócesis de Coro.

La toma de posesión del testigo de la fe

La ceremonia inició a las 9:30 de la mañana en la iglesia Catedral de Barquisimeto con la guía litúrgica que explicaba lo que serían los 13 momentos litúrgicos de dicha toma de posesión. 

Posteriormente, se dió inicio a la procesión dentro de la Catedral; luego Monseñor Polito bendijo a los presentes e hizo su oración ante los pies del Santísimo Sacramento, dándole gracias a Dios por el nombramiento y el ejercicio de sus nuevas funciones. 

Cabe destacar que la santa eucaristía comenzó a las 10:00 de la mañana. 

La Palabra de Dios cambia vidas

Monseñor Polito resaltó en su homilía que la palabra de Dios “te cambia la vida para transformar las cosas incómodas, debemos aferrarnos a la fe de Dios”. 

“La humanidad está pasando por momentos de cambio importantes. Qué importante sería preguntarnos, queridos hermanos, ¿Estoy leyendo diariamente la palabra de Dios?. En la eucaristía el débil encuentra fortaleza, en ella el señor Jesús se queda con nosotros”, destacó el Arzobispo Polito. 

Asimismo resaltó que cada vez que recibimos el pan de vida, Jesús viene a dar un nuevo sentido a nuestros pecados y a nuestras tribulaciones. 

También, el IV Arzobispo de Barquisimeto en referencia a la situación que actualmente está atravesando el país, señaló que “para nadie es un secreto que se está viviendo una época de cambios, debemos comprender las sagradas escrituras, analizarlas y ponerlas en práctica”. 

Finalmente, Monseñor Polito Rodríguez elevó su oración por quienes lo antecedieron y provecho la ocasión para agradecer a monseñor Víctor Hugo Basabe y monseñor Oswaldo Araque quienes en su momento estuvieron como administradores apostólicos de esta arquidiócesis.

La ceremonia culminó alrededor de las 12 de mediodía. 

¿Qué se espera de los nuevos Arzobispos venezolanos?

Que “lleven adelante la misión de Jesús: evangelizar, conducir al rebaño y renovar iglesia”. Eso es lo que se espera de los tres nuevos arzobispos, según Monseñor José Antonio Da Conceição Ferreira, Secretario General de la Conferencia Episcopal Venezolana (CEV).

En ese sentido, expresaba durante una entrevista con el programa En Este País, de Radio Fe y Alegría Noticias, que cada uno de estos nuevos tres líderes van con un gran amor y una gran intensidad para llevar adelante todo el proyecto evangelizador que ha propuesto el papa Francisco.

Ceremonia de toma de posesión del IV Arzobispo de la Arquidiócesis de Barquisimeto. Fotos: Walther Peña/Radio Fe y Alegría Noticias.

Periodista: Enrique Raúl Vivas Pino

CNP: 15.730