Maracaibo, la ciudad que se erige orgullosa a orillas del majestuoso Lago de Maracaibo, celebra hoy 8 de septiembre sus 495 años de fundación. Conocida como la capital del Estado Zulia, esta metrópoli en el noroeste de Venezuela no solo es un pilar económico gracias a la industria petrolera que se desarrolla en sus alrededores, sino que también ha sido históricamente un símbolo de modernidad y progreso en el país. Fue la primera en contar con servicios públicos como la electricidad, lo que le valió el título de «La Primera Ciudad de Venezuela».

Fundada en 1529 como Nueva Núremberg por el conquistador alemán Ambrosio Alfinger, Maracaibo lleva en su nombre un legado de resistencia y mitología. Aunque el origen del nombre es controvertido, con relatos que van desde un homenaje a un cacique local hasta la leyenda del aguerrido líder indígena Mara, lo que es indiscutible es que Maracaibo ha sabido forjar su identidad, fusionando modernidad con tradición, y convirtiéndose en un emblema de la resistencia y la cultura zuliana.

La ciudad es más que su historia; es su gente, su vibrante forma de hablar que distingue a los marabinos del resto del mundo, y su capacidad de sobreponerse a las adversidades.»¡Pa’ que vos veaís!» se escucha decir en las calles de esta ciudad, cuyo ambiente se hace más interesante por la unión entre el modernismo y la tradición. ¡Tiene el calor y la gente de más alta calidad!.

A pesar de las prolongadas crisis eléctricas que la han afectado, los habitantes de Maracaibo mantienen su espíritu luchador, trabajando día a día por embellecer su ciudad y preservar su patrimonio. ¡Tiene lago, china y puente; gaita y hospitalidad!.

Maracaibo es también la cuna de la gaita, un género musical que resuena con fuerza durante la s festividades, y el hogar de figuras icónicas como Udón Pérez, cuya poesía celebra el orgullo y amor por la tierra zuliana. «Mía cuando ríes, mía cuando oras, mía, a todas horas, Maracaibo mía», escribió Pérez, encapsulando en versos el sentimiento de pertenencia que millones de marabinos llevan en el corazón.

Hoy, en su aniversario, Maracaibo no solo celebra su fundación, sino también su inquebrantable espíritu y su compromiso con un futuro más brillante. ¡Feliz cumpleaños, Maracaibo! Que sigáis siendo faro de cultura, historia y esperanza para todos tus hijos.

Periodista: Enrique Raúl Vivas Pino

CNP: 15.730