¿Qué es el Día Internacional de los RAEE?

El Día Internacional de los Residuos Electrónicos es una iniciativa global que se celebra cada 14 de octubre desde el 2018 cuando la WEEE Forum (principal impulsor y organizador de esta celebración anual) propone los siguientes objetivos:

• Visibilizar el problema: Mostrar la creciente cantidad de residuos electrónicos que generamos y sus consecuencias para el medio ambiente y la salud.
• Promover el reciclaje: Fomentar la correcta gestión de los RAEE, separándolos de otros residuos y llevándolos a puntos de recolección específicos.
• Impulsar la economía circular: Destacar la importancia de recuperar materiales valiosos de los aparatos electrónicos para fabricar productos nuevos.
• Impulsar políticas públicas: Influir en la creación de leyes y regulaciones más efectivas para la gestión de los RAEE.
• Colaborar con diferentes actores: Unir esfuerzos con gobiernos, empresas, organizaciones no gubernamentales y ciudadanos para abordar este desafío global.

Por eso, esta fecha donde se celebra el Día Internacional de los Residuos Electrónicos es un momento fundamental para pararse a reflexionar sobre el modo en el que hacemos uso de los dispositivos, y sobre cómo nos deshacemos de ellos cuando no los deseamos más. ¿Es un uso responsable? ¿Se tienen en cuenta los perjuicios causados al planeta? Estas son preguntas que es preciso responder en una fecha como esa. Únicamente siendo conscientes de nuestros comportamientos podremos mejorarlos.

¿Qué son los RAEE?

Los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE), también conocidos cómo desechos electrónicos, son todos aquellos dispositivos y elementos eléctricos y electrónicos de uso diario que, una vez han dejado de funcionar y pasan a ser inservibles, se convierten en un objeto contaminante y sin utilidad aparente. Se consideran aparatos eléctricos y electrónicos todos los que precisan de campos electromagnéticos o corriente eléctrica para funcionar debidamente.

Incluye, por tanto, desde una lavadora hasta un teléfono móvil inteligente, pasando por un cepillo de dientes eléctrico y una plancha. Las únicas características comunes entre todos esos objetos es que funcionaban con electricidad y que, de una vez por todas, han perdido su utilidad por haberse roto. Esta amplitud definitoria es la que aparece recogida legalmente en el Real Decreto 110/2015, de 20 de febrero. En esa ley, además, se insiste en la necesidad de gestionarlos de manera sostenible.

Como puede suponerse, los RAEE tienen cada vez más presencia en nuestra sociedad, pues son una consecuencia directa del aumento de aparatos tecnológicos en la vida cotidiana de cualquier rincón del mundo.

¿Por qué es importante reciclarlos?

El reciclaje de los RAEE (que parte de una correcta gestión de residuos) es fundamental, la razón se encuentra en que, la producción de toneladas de esta basura va en aumento. En el año 2021, se produjeron 57 millones de toneladas de esta clase de basura y de acuerdo con el último informe del Global E-waste Monitor 2024, durante el 2023 el planeta generó un récord de 62 mil millones de toneladas de RAEE. Se estima que para 2030 esta cifra podría alcanzar los 82 mil millones de toneladas si no se toman medidas importantes.  

Dicho con otras palabras: el volumen de RAEE es tan grande que, si no se gestiona como es debido, puede dar lugar a consecuencias funestas para el medio ambiente y para la sociedad en su conjunto. De esta forma también se contribuye en la economía circular.

Tanto es así que la ONU ya lleva alertando varios años acerca de la posibilidad de dar lugar a consecuencias medioambientales irreparables si no se hace algo al respecto. Es necesario reducir un consumo irresponsable, sí, pero también saber gestionar como es debido los residuos.

Al fin y al cabo, a día de hoy la tecnología está tan estrechamente ligada a la vida diaria de tantos millones de personas que es muy poco probable que se reduzcan los dispositivos en desuso cada año. La alternativa, por tanto, es el reciclaje y la reutilización debida de este tipo de desechos. Por ello la correcta gestión de RAEE es tan importante.

¿Por qué diferenciar los dispositivos pequeños de los grandes?

Dentro de la clasificación de los RAEE hay una categoría que llama la atención con especial fuerza: los pequeños aparatos eléctricos. Esto es así debido a los siguientes motivos:

• En el año 2022 se estimó una producción en torno a 25 millones de toneladas de pequeños residuos de tipo electrónico. Es decir, supuso casi la mitad del total estimado para la fecha.
• Precisamente debido a su tamaño, muchas veces se desechan de manera incorrecta. Es mucho menos común tirar una lavadora completa al contenedor. Sin embargo, es habitual arrojar cepillos eléctricos, móviles usados o tostadoras.
• Contienen muchos componentes que pueden ser reutilizados. Tienen varios componentes de alto valor añadido. Si se gestionase correctamente su retirada, podrían reducir, año tras año, las emisiones de carbono y el tamaño de los vertederos.
• Son los que más comúnmente generan los individuos particulares y no las empresas. Se calcula que el ciudadano europeo medio genera 1,4 kilogramos de residuos electrónicos pequeños por año. Además, se calcula que tiene en torno a 5 kilogramos almacenados en casa en lugares como cajones y armarios olvidados.

El Día Internacional de los Residuos Electrónicos, centrado en los problemas de hoy

Pues bien, por todo ello, el Día Internacional de los Residuos Electrónicos se ha centrado en los de pequeño tamaño. Al fin y al cabo, todo lo dicho hasta ahora pone de manifiesto varios puntos fundamentales:

• Que los residuos electrónicos son un problema creciente en nuestra sociedad. Cada año se generan más que el anterior, de manera que solo cabe esperar una pendiente ascendente que va a ir magnificando el problema de manera progresiva.
• Que los pequeños residuos ocupan un papel particularmente importante. Especialmente en lo que refiere a su estrecha vinculación con el ciudadano medio, y a su mala gestión al ser arrojados a papeleras, contenedores o vertederos.
• Que los aparatos desechados muchas veces cuentan con componentes muy valiosos que podrían reutilizarse, reduciendo así la basura total y dando salida a este tipo de residuos.
• Que, en todo este marco, la gestión y la clasificación de los residuos son dos tareas absolutamente fundamentales. Nosotros, por ese motivo, dedicamos tan altos esfuerzos, traducidos en el trabajo de profesionales y en la inversión de tiempo y dinero, a llevarlas a cabo de manera correcta.

En conclusión, ya ha podido verse qué clase de temas cobran relevancia en una fecha como el Día Internacional de los Residuos Electrónicos. Se ha comprobado cómo todos los residuos electrónicos tienen importancia, pero este año particularmente los más pequeños. ¿Por qué? Porque cada vez están más presentes y son los que menos se reciclan. En todo caso, está en las manos de todos nosotros dar un vuelco a la situación y conseguir, de una vez por todas, un modo de vida sostenible. El planeta y las futuras generaciones nos lo agradecerán.

¿Qué es y por qué es tan importante el WEEE Forum para los RAEE?

El WEEE Forum es una organización internacional sin fines de lucro que se dedica a promover la gestión responsable de los Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos (RAEE) en todo el mundo. WEEE son las iniciales de «Waste Electrical and Electronic Equipment«, que en español significa «Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos«. Por lo tanto, WEEE Forum se traduce como «Foro de Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos«.

Su misión es fomentar la cooperación entre los países y las industrias para establecer sistemas eficientes y sostenibles de recogida, tratamiento y reciclaje de estos residuos. Otra de las iniciativas es impulsar campañas anuales dirigidas a solventar los problemas más apremiantes según su propio informe.

Campañas del Día Internacional de los Residuos Electrónicos

Día Internacional de los Residuos Electrónicos 2024

La edición del Día Internacional de los Residuos Electrónicos 2024 se celebra bajo el lema “¡Únete a la caza de los residuos electrónicos: recupera, recicla y reaviva!”, y se centra en los aparatos electrónicos que la gente guarda en casa sin saber que contienen materiales valiosos que podrían tener una nueva vida.

Día Internacional de los Residuos Electrónicos 2023

 En 2023 la campaña tuvo como lema “Se puede reciclar todo lo que tenga un enchufe, una pila o un cable” por lo que el foco estará puesto en esos aparatos electrónicos que, muchas veces por desconocimiento o simplemente por dejadez, no se tratan de manera adecuada acumulándose en los hogares.

Día Internacional de los Residuos Electrónicos 2022

En 2022, la campaña del Día Internacional de los Residuos Electrónicos se centró en el reciclaje de los dispositivos más pequeños tipo teléfonos móviles, cepillos de dientes, tostadoras, etc.

Día Internacional de los Residuos Electrónicos 2021

En 2021, la campaña del Día Internacional de los Residuos Electrónicos hacía reflexionar sobre la responsabilidad de la ciudadanía en cuanto a la correcta gestión de los productos electrónicos 

Día Internacional de los Residuos Electrónicos 2020

En 2020, los esfuerzos de la campaña se centraron en la educación de los más jóvenes en relación con los hábitos de consumo, reutilización, reciclaje y deshecho.

Periodista: Enrique Raúl Vivas Pino

CNP: 15.730