El 1 y 2 de noviembre México celebra el Día de Muertos, una de las festividades más icónicas del país.

Y nunca mejor dicho “se celebra” porque el Día de Muertos refleja la particular visión mexicana sobre la muerte: en lugar de temerla, se la celebra. Las calaveritas de azúcar son ejemplo de esto: pequeñas, coloridas y decoradas con nombres de los seres queridos, nos recuerdan que la muerte es parte de la vida y que nuestros seres queridos continúan presentes en nuestros corazones.

El Día de Muertos en México es una celebración que honra a los seres queridos fallecidos y transforma el concepto de la muerte en una fiesta colorida, llena de simbolismo y significado.

México se llena de altares, catrinas y ofrendas. El Día de Muertos representa un encuentro espiritual donde los vivos y los muertos comparten el espacio en un ambiente de respeto y alegría.

¿Cómo se celebra el Día de Muertos en México?

Aunque cada región tiene sus propias tradiciones, todas tienen rasgos comunes. Una de las más importantes es el montaje de los altares en los que no faltán pétalos de flores, velas y comida.

Tradiciones comunes: Altares y ofrendas

La comida típica que siempre suele estar presente en los altares es el pan de muerto, hecho a base de maiz o trigo, azúcar, huevo y levadura. Aunque también se incluyen otros alimentos que le gustaran al difunto.

Los altares también se adornan con objetos artesanales, imagenes de santos y fotos de los difuntos, y se usan incensarios, agua bendita y el típico copal, una resina aromática cuyo humo se considera alimento de los dioses.

Otro elemento muy típico es adornar las tumbas en los cementerios con flores y velas, y es muy habitual que las familias coloquen ofrendas a lo largo del camino que va de su casa hacia el cementerio. También se montan altares sobre las lápidas.

Diferencias entre las regiones

El Día de Muertos se celebra en todo México, pero existen algunas diferencias dependiendo de las regiones.

Desfile de catrinas

Especialmente vistosa es la celebración del Día de Muertos en la pequeña aldea de Mixquic, en la Ciudad de México, donde se realiza La Alumbrada, que a su vez es la fiesta grande del pueblo y que consiste en iluminar las calles con velas y adornarlo todo con flores. Es uno de los lugares más visitados de México en el Día de Muertos.

Oaxaca es otro de los lugares muy visitados. Aquí los altares se adornan con un mantel blanco y se dividen en escalones con un significado especial, el primero para los abuelos y adultos y el segundo y subsiguientes para los demás.

Además montan la llamada Plaza de la Muerte con puestos de artesanía. También se celebran las “muerteadas”, que son comparsas donde los participantes visten de negro y llevan espejos que representan la luz y la oscuridad.

En Guanajuanato tiene lugar un desfile de catrinas muy vistoso y en Aguascalientes se celebra el Festival de las Calaveras que rinde homenaje a José Guadalupe Posada, creador de la famosa “Catrina”.

Otros lugares destacados en México durante el Día de Muertos son: Janitzio y Pátzcuaro en Michoacán, Xochimilco en la Ciudad de México y Cuetzalán en Puebla, por citar algunos.

Orígenes del Día de Muertos: una mezcla entre las tradiciones prehispánicas y el catolicismo

El Día de Muertos tal y como lo conocemos hoy es una mezcla entre las tradiciones de la cultura prehispánica y la fusión con las creencias católicas.

Las raíces del Día de Muertos son profundas y se remontan a las civilizaciones prehispánicas, como la mexica, la maya y la purépecha, quienes celebraban la muerte como una parte fundamental de la vida. Aquí la muerte no significa ausencia sino presencia viva que se materializaba en los altares ofrecidos a los muertos.

Estas culturas creían que al morir, el alma emprendía un viaje hacia el Mictlán, un lugar sagrado que funcionaba como el “inframundo” en la cosmovisión mesoamericana.

Con la llegada de los españoles, las tradiciones indígenas se fusionaron con las creencias católicas, creando la festividad que conocemos hoy. De hecho, que se celebre durante dos días está relacionado con el calendario católico, donde el día 1 corresponde a Todos los Santos dedicado a los muertos chiquitos o niños; y el día 2 corresponde a los Fieles Difuntos, es decir a los adultos.

Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad

La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), declaró en 2008 el Día de Muertos como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, por su importancia y significado en tanto se trata de una expresión tradicional contemporánea y viviente a un mismo tiempo, integradora, representativa y comunitaria.

Para la UNESCO, el encuentro entre los pueblos indígenas y sus ancestros cumple una función social importante al afirmar el papel del individuo dentro de la sociedad. También contribuye a reforzar el estatuto cultural y social de las comunidades indígenas de México.

Filmografía sobre el Día de Difuntos

Compartimos algunos títulos de películas, cuyo tema central es el Día de Difuntos, para disfrutar y compartir con familia y amigos:

• Día de Muertos (México. Director: Carlos Gutierrez Medrano. Año 2019): esta película animada se ubica en una ciudad muy especial en donde se originó la leyenda del Día de los Muertos. Un valiente joven descubrirá un antiguo secreto que está a punto de revelarse.
• Coco (EEUU. Directores: Adrián Molina, Lee Unkrich. Año 2017): un niño de 12 años está obsesionado con la música y la vida del cantante Ernesto de la Cruz, desafiando a la tradición de su familia. Inicia un viaje al lugar donde los muertos viven: La Tierra de los Muertos.
• El Libro de la Vida (EEUU. Director: Guillermo del Toro. Año 2014): dos amigos de la infancia luchan por conquistar el corazón de la hija de un general en el barrio de San Angel, embarcándose en una aventura hacia la tierra de los recordados y los olvidados.
• Día de los Muertos (EEUU. Directora: Lindsey St. Pierre . Año 2013): una niña que visitaba la tumba de su madre es transportada al lugar en donde están todos los muertos, un lugar llamativo por sus colores, sonidos y festejos perpetuos.
• La Leyenda de la Nahuala (México. Director: . Año 2007): un niño inseguro vive con su abuela y su hermano mayor, quien lo asusta con la Leyenda de la Nahuala. Es una bruja que se apodera de los espíritus el Día de los Muertos, amenazando a todos los habitantes de la ciudad.
• All Souls Day: Día de los Muertos (EEUU. Director: Jeremy Kasten. Año 2005): los difuntos asesinados del pueblo de Santa Bonita salen de sus tumbas durante el Día de Todos los Santos. Dos jóvenes americanos quedan atrapados en el pueblo, donde sus vidas corren peligro.
• Scooby Doo y el Monstruo de México (EEUU. Director: Scott Jeralds. Año 2003): en esta divertida comedia animada Fred y sus amigos son invitados a Veracruz (México), para celebrar el Día de Muertos, atravesando por un sinfín de aventuras.
• Hasta los Huesos (México. Director: René Castillo. Año 2002): este cortometraje animado con la técnica de stop-motion refleja el viaje de una persona hacia el mundo de los muertos, luego de fallecer.
• Día de los Difuntos (España. Director: Luis Alcoriza . Año 1988): el licenciado Talamantes visita el panteón para colocar una cruz en la tumba de un amigo. Se encuentra con otros deudos que visitan a sus muertos, compartiendo risas y tristezas con ellos.
• Macario (México. Director: Roberto Gavaldón. Año 1960): la mujer de un humilde campesino roba un pavo para la cena del Día de Muertos. Aparece la Muerte, regalándole un brebaje para curar cualquier enfermedad y dar vida eterna a aquellas personas que lo prueben.

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Periodista: Enrique Raúl Vivas Pino

CNP: 15.730