29 de Septiembre de 1912 – Día de la Aviación Civil
En la tarde del 29 de septiembre en la Caracas de 1912, el norteamericano Frank Boland hizo del Hipódromo de El Paraíso lo que hoy es San Bernardino, el primer aeródromo que tuvo Venezuela. Su avión, estacionado frente a las tribunas, despegó desde allí, donde se había concentrado lo más selecto de Caracas, incluyendo, por supuesto, al general Juan Vicente Gómez, para presenciar de cerca el hecho memorable.
Sobrevoló la Catedral, el Teatro Municipal y El Calvario, y regresó al punto de partida entre un cálido aplauso y la aprobación de todos los presentes. Duró 27 minutos recorriendo más o menos, 50 kilómetros, a una altura de menos de 1.600 metros del suelo Terminada la hazaña, Boland recibió grandes honores.
El avión de Boland era un biplano de marca Curtis, a motor, sin cola, de madera y tela con un peso no mayor a 300 kilos y estaba destinado sólo a la realización de vuelos de exhibición entre puntos muy determinados y precisos o entre ciudades cercanas o inmediatas.
Un avión biplano sin cola, de madera y tela voló por primera vez en el país.
El 6 de octubre de 1912 Boland realizó un vuelo entre Caracas y Antímano y después de viajar de Caracas al interior, cubrió actividades en Valencia, Puerto Cabello, Maracaibo y Ciudad Bolívar. Luego dejó el país y viajó a Trinidad donde perdió su vida en un accidente.
En abril de 1914, el piloto Cecil Peoli realizó el primer vuelo entre Caracas y La Guaira para lo cual empleó su propio avión, en una media hora de trayecto. Siendo históricamente, el primer correo aéreo de la historia venezolana cuando, en aquella ocasión, trasladó una correspondencia para Carlos Montalbán, un comerciante de La Guaira. En 1933, el Gobierno venezolano compra la primera aerolínea al Gobierno francés, la cual pasó a ser llamada Línea Aeropostal de Venezuela. El 22 de septiembre de 1972, por iniciativa de un grupo de personas afines a la aeronáutica civil, sale publicado en Gaceta Oficial el decreto que declara el 29 de septiembre como el Día de la Aviación Civil Venezolana.
Periodista: Enrique Raúl Vivas Pino
CNP: 15.730
