El 19 de febrero es el Día Internacional Contra la Homofobia en el Fútbol, en homenaje al nacimiento de Justin Fashanu el primer futbolista de élite en reconocer públicamente su homosexualidad.
Fue en 1990 y después de esa revelación, Fashanu fue expulsado del equipo y objeto de burla por algunos de sus compañeros. Años después y tras una acusación falsa de violación, el jugador entró en una profunda depresión y se suicidó en 1998.
Para que hechos como estos no se vuelvan a repetir, se celebra esta efeméride, para el fin de la discriminación por razones homófobas en el fútbol, y en el deporte en general.
El 19 de febrero de cada año se conmemora el Día Mundial contra la LGTBI-fobia en el Deporte, en el cual se reflexiona con respecto a las manifestaciones discriminatorias por orientación sexual en espacios deportivos y la lucha contra ellas. A su vez, se impulsa la inclusión y el respeto dentro de las prácticas.
El mismo 19 de febrero, pero en 1961 nacía Justin Fashanu en Londres, Inglaterra. 29 años después, en 1990, este se convertiría en el primer jugador de fútbol en declarar públicamente su homosexualidad y enfrentar rechazos y críticas a raíz de su orientación.
Hasta el momento en el cual exhibió su orientación, Fashanu ya contaba con una amplia experiencia en la Premier League y clubes de Inglaterra y había tenido pasos por Australia y Estados Unidos. A pesar de su declaración, el futbolista consiguió mantenerse en actividad hasta su retiro en el 1997 en el fútbol de Nueva Zelanda.
Un año después de su retiro de las canchas, Fashanu decidió acabar con su vida tras una acusación de agresión sexual por parte de un menor de edad en Estados Unidos. Después de la denuncia, la policía del país norteamericano abandonó el caso por falta de pruebas.
La lucha contra la homofobía en el fútbol
A partir de la figura y la historia de Justin Fashanu, el Día Mundial contra la Homofobia en el Deporte es coincidente con su fecha de nacimiento. A su vez, en las principales ligas del mundo existen campañas e iniciativas con respecto al tema.
En el caso de España, la Liga F (femenina) y LaLiga (primera división masculina) han generado propuestas. Durante este 2025, la primera entidad llevó a cabo la campaña “amor por los colores”, en la cual promocionaban la inclusión y llevaban cordones con los tintes del arcoíris. En el caso de la segunda, esta tiene la propuesta de “LaLiga vs. Odio”, en la cual se opone a la cualquier forma de discriminación.
Dentro de Francia, en cierto periodo, los jugadores portan un número con los colores del arcoíris en conmemoración del Día Internacional contra la Homofobia, la Transfobia y la Bifobia. En la Bundesliga, en 2021 más de 800 futbolistas firmaron una declaración en respaldo a sus compañeros homosexuales que deseasen hacer pública su orientación sexual.
La NBA, el rugby y más
En deportes como el baloncesto, la NBA ha sido pionera en la inclusión de la comunidad LGTBIQ+. En 2013, Jason Collins se convirtió en el primer jugador activo en declararse abiertamente homosexual y recibió el apoyo tanto de la liga como de compañeros y aficionados. Además, la NBA ha participado activamente en la promoción e inclusión de los grupos en su deporte.
En rugby, se destaca la campaña ‘Rainbow Laces’, que invita a jugadores y árbitros a usar cordones arcoíris como símbolo de apoyo a la comunidad LGTBIQ+ y a combatir la homofobia. Equipos como los Kings Cross Steelers, el primer equipo gay de rugby, también han trabajado en la lucha contra la discriminación en el deporte.
En la NHL, la campaña ‘Hockey Is For Everyone’ busca crear un ambiente inclusivo y diverso en el hockey sobre hielo al apoyar a jugadores y aficionados LGTBIQ+. Deportistas de la liga también participan en la iniciativa ‘Pride Tape’, en el que utilizan cintas arcoíris en sus palos.
Controversias y oposición a las iniciativas
La Premier League de fútbol de Inglaterra también cuenta con la campaña ‘Raibow Laces’, en la cual los futbolistas utilizan los colores del arcoíris en su brazaleta de capitán. Asimismo, los jugadores utilizan chaquetas en apoyo a la comunidad LGTBIQ+.
En diciembre de 2024 se llevó a cabo la campaña, sin embargo, futbolistas como Marc Guehi -capitán del Crystal Palace- escribieron mensajes religiosos en ello. El central inglés plasmó la frase “Yo amo a Jesús”.
Un caso similar ocurrió con la plantilla del Manchester United, que se negó a portar las chaquetas como gesto de respaldo a su compañero Noussair Mazraoui. El futbolista también se opuso debido a motivos religiosos.
¿Qué pasa en Ecuador con la homofobia y el deporte?
A nivel de Ecuador, la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) y la Liga Pro se han manifestado en contra de todo tipo de discriminación. A su vez, cuentan con protocolos y sanciones en caso de que se produzcan tales actos.
Desde el Ministerio del Deporte también existe el Manual Metodológico para la Prevención de la Violencia Basada en Género en el Sistema Deportivo. Este fue publicado en 2024 y aborta el acoso por razones de género, el hostigamiento y la homofobia en el ámbito deportivo.
En el país, además, también existen organizaciones como Abanicos Deporte LGTBI Ecuador. Esta surgió en 2018 y está encabezada por el activista Roberto Santillán, quien también se dedica a la natación. Con ello se busca abogar por un entorno deportivo en el que los atletas pueden desarrollarse a pleno sin importar su orientación sexual.
Periodista: Enrique Raúl Vivas Pino
CNP: 15.730
