Cuando hablamos de peloteros venezolanos que jugaron en Venezuela y Japón, y posteriormente a su retiro también vivieron experiencias como técnicos, el nombre de Johny Celis resalta entre ambas naciones.

Aunque Celis nació en Venezuela, la mayor parte de su vida la ha construido en Japón. Sus experiencias en el beisbol del país asiático viajan como jugador, mánager y coach de banca, mientras personalmente ya es residente, habla el idioma a la perfección y está casado con una japonesa.

Así que, si alguien puede hablar del Juego de Estrellas de la LVBP entre Venezuela y Japón ese es Johny.

“Es un espectáculo lo que estamos viendo. Hay muchos factores positivos de parte y parte. Hoy los venezolanos están aprendiendo de los japoneses y ellos de los venezolanos. Para mí es un orgullo que podamos disfrutar de este evento esta noche”, declaró Celis para el departamento de prensa de la LVBP.

Como todo buen anfitrión en su país natal, Celis se encargó de que los jugadores japoneses se deleitarán con algunas tradiciones venezolanas.

“Yo fui manager de varios de los peloteros que están acá y ellos me pidieron conocer un poco la cultura. Los saqué a comer empanadas y tomar maltas en Caracas. Gozaron un montón”, dijo entre risas.

UNIR LAZOS

Johny Celis espera que el choque del martes sea el primer paso de un fortalecimiento entre ambas selecciones.

“Esto fue muy efectivo. Espero que este tipo de eventos se puedan repetir en el futuro. Ojalá se pueda lograr un mini torneo que dure varios días y les permita a las personas conocer más de las tradiciones y cultura del otro país. Fue muy positiva la labor social que hicieron los japoneses en su estadía acá”.

Al observar la actuación de los nipones, Celis cree firmemente que el abridor de la noche, Rintaron Hirama, pudiera ser exitoso en la pelota rentada.

“El muchacho que lanzó de primero. Tiene experiencia y buen control. Sería interesante ver a un jugador japonés participar en la Liga Venezolana. Tiene la capacidad de competir en esta Liga. Eso expandiría más la posibilidad de que muchos jugadores de allá puedan jugar en Venezuela”.

Continúa trabajando en su carrera como coach y aunque actualmente no tiene nada asegurado para dirigir el próximo año en Japón, asegura estar trabajando en ello.

“Ese es el objetivo. Me regreso a Japón en un mes para ya empezar a trabajar en una nueva temporada y una nueva experiencia”, concluyó.

Periodista: Enrique Raúl Vivas Pino

CNP: 15.730